计算机给世界的发展带来了巨大的动力。科技的进步，使人们急需从各种地方获得有效的资源。网络时代的发展，加上五彩斑斓的多媒体应用，使得运行在不同系统平台上的数据资料呈几何级数激增。IDC预测，今后几年世界范围内磁盘存储系统的容量将以每年79.6%的速度递增，到2003年，整体存储容量会接近20万TB。Gilder在2000年1月份技术报告中指出各种存储设备的容量需求会超过每年60%，计算机性能的每一步发展却只提高33%，同时存储设备的发展速度也三倍落后于网络带宽的发展。传统的以服务器为中心的存储网络架构面对源源不断的数据流已显得力不从心。人们希望可以找到一种新的数据存储模式，独立出存储设备，同时具有良好的扩展性、可用性、可靠性，以满足今后数据存储的要求。数据存储市场的发展，使得以服务器为中心的数据存储模式逐渐向以数据为中心的数据存储模式转化。NAS即是这种新型数据存储模式的具体体现。


　　NAS，英文全称为Network Attached Storage，可译之为网络附加存储。它被定义为一种特殊的专用数据存储服务器，内嵌系统软件，可提供跨平台文件共享功能。NAS设备完全以数据为中心，将存储设备与服务器彻底分离，集中管理数据，从而有效释放带宽，大大提高了网络整体性能，也可有效降低总拥有成本，保护用户投资。短短几年的发展，NAS设备已逐渐成为网络数据存储方案的首选关键设备。IDC预测报告指出，今后几年NAS设备的收入将以每年66.5%的速度递增，到2003年将接近70亿美金。Gartner集团也根据NAS的发展，预测NAS设备的收入会从1999年的10亿美金增长到2003年的超过100亿美金。越来越多的人开始关注NAS设备及以其为基础的网络数据存储解决方案，越来越多的公司也在加紧研究NAS产品，美国的PROCOM、NetApp、EMC等公司逐渐成为中高端NAS产品的代言人。NAS产品应用成熟的网络技术，已经广泛应用到教育科研、ISP/ASP、IDC、Web/E-mail服务器集群、金融/保险、电信、CAD、医药系统、印刷、网络音视频VOD点播等诸多领域。


　　随着高速互连网的普及，高速Internet接入的出现，普遍深入的多媒体和信息极大地丰富，存储容量以每年成倍的速度增长。^[1]这个问题已不再只是企业所专有的。中，小规模的商业现在也同样面临着如何增加和管理膨胀的存储要求，它已发展到了正在涌现的日益提升的战略性问题的程度。事实上，研究表明很多客户现在都将他们IT方面预算的大部分都用于存储，大大超过了所用于服务器的。^[2]

特性陈述
　　NAS服务器的价值在于你给予最少的投资解决了你对存储方面的需求，你将可以很短的时间内在任何时候，任何地方很方便的增加你所需要的存储空间。这点在通过比较在应用服务器存储每十亿字节（GB）的花费就很明显，典型的对于一中等规模的产品花费GB的费用大约是美圆，而NAS的费用只需要每十亿字节GB美圆，相比较如果你选择NAS服务器你将以较少的投资获得相同的性能和应用服务。另一方面，所有的NAS服务器用的是设备软件许可的概念，没有软、硬件license（用户许可证）限制, 而不同于应用服务器所用的客户许可。这显著降低了因公司扩大而引起的对软件投资增大的递归性增长的需要。这意味着在公司成长的时候将减轻在软件方面的投资成本。

　　另外的特性包括：独立于操作平台，不同类的文件共享，交叉协议用户安全性/许可性，浏览器界面的操作/管理，和不会中断网络的增加和移除服务器。

NAS的前景
　　根据IDC权威的研究报告显示，NAS 将在未来的五年在Windows、Linux和UNIX平台上以爆炸性的速度持续增长。^[3]如下图所示。